Hortensfestivalens Liv og Historie

Hortensfestivalen og Roserock
– slik jeg (og noen fler) husker det.

Av Wichtor Leonard Faanes
På bildet til høyre henger min første innsats for Hortensfestivalen. Scene-banneret fra 1976. Konstruert og håndmalt med “Bred Grotesk Blokkskrift” som gjengitt i min Dekoratør skrift-lærebok av J. A. Arnesen og E. Sjøstedt fra 1965.
Tidligere det året fikk besøk av en gira gjeng fra Horten Musikkforum som spurte om jeg ville bli med i klubbens styre. De hadde da tydeligvis funnet ut at det var ressurser i et atelier jeg hadde sammen med min kone Mette.
Et silketrykkeri ved navn Serigrafiatelieret. Det ble begynnelsen på en lang festivalreise. Mye musikk, mange mennesker og masse design.

I 2009 kontaktet Knut Eirik Myhre meg om jeg ville skrive noen ord om Hortensfestivalen. Han hadde da etablert Musikkmagasinet Rockman året før. Jeg skrev ned noen minner fra hvert av festivalårene fra 1975 til 1981.
Skiveriene har i ettertid blitt mye brukt som referanse i forskjellige historiefortellinger om Hortensfestivalen. Veldig hyggelig det, men jeg har hele tiden tenkt at jeg ikke rakk jo ikke å fortelle alt. I hvertfall slik jeg jeg husker det. Og ikke minst, det var jo bare den snakk om storhetstiden fra 1975 til 1981. Hortenfestivalen 1992 er nærmest helt borte og det samme gjelder for perioden fra 1998 – 2010 med Roserock og igjen Hortensfestivalen.
Det vil jeg gjøre noe med.

Hortensfestivalen ble første gang ble arrangert i 1975. I 1981 tok det slutt for en periode, inntil en ny festival ble arrangert i 1992. I 1998 etablerte et knippe band i Horten Roserock, en liten, intim festival som i 2006 gikk tilbake til navnet Hortensfestivalen. Fram til 2010.

Den første runden med Hortensfestivalen fikk en legendarisk status, og ikke minst er det mange som minnes 1978 da selveste Bob Marley spilte i Horten. Han er langt fra den eneste internasjonale superstjerna som deltok i disse årene.
Bob Marley’s band, The Wailers, kom imidlertid tilbake på en gjenvisitt til Horten i 2004 – og holdt enda en legendarisk konsert på Roserock.
Til tross for økonomisk motgang og lave besøkstall har Ho1tenfestivalen overlevd. Festivalen drives i dag utelukkende på frivillig basis (2010).

Storhetstida 1975-1981

Bakgrunnen for at Horten brått ble en viktig festivalby ligger helt tilbake i 1950-åra. Horten Jazzclub var en av de første jazzklubbene i Norge, og den ble kjent for å få tak de beste utøverne. I 1960-åra vokste det fram et aktivt bandmiljø i byen. Det gjorde det mange andre steder også, men Horten hadde en rekke scener hvor de kunne opptre så det var stadig nye konserter. Vestfoldmesterskapet for «poporkestre» ble også arrangert i Horten. Det sies at Jahn Teigen og hans band Enemies ikke turde stille opp der fordi konkurransen fra Hortensbandene var for hard. I 1971 starta Kalvøyafestivalen opp lenger inn langs Oslofjorden, og dette inspirerte musikkmiljøet i Horten til å sette i gang med en egen festival.

En direkte foranledning til at festivalen ble starta opp i 1975 var at det lokale bandet West Company ikke fikk lov til å spille for russen på Løvøya i 1975. De slo seg sammen med andre utøvere og starta opp Horten musikkforum i mai 1975, og begynte arbeidet med å få kommunens godkjenning for en festival. Etter seks ukers arbeid hadde de en arena i Lystlunden. De fleste som sto på scenen var lokale, som Hortensartistene Zonora, Jan Hagen, West Company og Bismer. Hades kom fra Sem, og Jahn Teigen og hans Popol Ace kom fra Tønsberg. Andre som stilte opp dette året var Ole Paus og Salt & Pepper Band. Dette første året var det en endagsfestival, drevet på dugnad og med en pølsebod som eneste servicetilbud. Det kom rundt 2000 betalende, som ga femten kroner for billetten – mot hele tjue kroner på Kalvøya på den tida. En av grunnen til at de klarte å arrangere det hele på så kort tid var at konsertarrangøren Rune Lem ble med i musikkforumet i Horten, og han hadde erfaring fra blant annet Chateau Neuf.

HORTENSFESTIVALEN 1976 – “Grusdansere” – Jack the Lad står på scenen

I 1960-åra vokste det fram et aktivt bandmiljø i byen. Det har alltid vært mye rock, pop og pønk i Horten opp gjennom årene. Og en haug med band.
For noen år siden satte Lokalavisa Gjengangeren sammen en bandliste fra 60-tallet og oppover. Lista er på over 1000 navn.

GUTTA: Her ligger mye av utgangspunktet for musikken i byen. Legendariske The Hangmen fotografert på Apenes Vel 1965. (Steinar Faanes, Steinar Kareliussen, Svein Bjerken, Jan Erik Sørensen). 
Foto: Steinar Vea

Jon Petter – West Company-sjef

GITARDILLA: Jon Petter Westerlund har spilt i mange band i Horten. Foto: Bjørn Nilsen